火を使って敵の襲来を伝える「のろし」は、おそらく最古の光による無線通信。どうすれば想いを正確に遠くへ届けられるか、人間は大昔から考えてきました。それが通信の本質ともいえます。私の専門である無線通信システムは、通信線の制約無しに、自由な通信を実現できるのが特色。しかし、通信品質の安定に難しさがあります。そこで、取り組んでいる課題のひとつが、有線並みの高い信頼性を持つ無線遠隔制御。例えば産業用ロボットの遠隔制御の研究では、工場で使われるのと同じロボットを使った実験を行っています。工場では、少しの間違いが大きな事故や損害につながりかねません。そこで不完全な通信環境でも、遠隔から指示をうけたロボットが素早く、正確かつ安全に動くような新しい工場の実現を目指しています。これができれば、いろいろな場所にある工場をオペレータ一人で操作でき、人手不足の解決にも貢献できます。

自らを「制御も分かる無線屋さん」と称しています。通信と機械の領域にまたがる私の研究のように、理工学は異分野を組み合わせると、おもしろい世界がいっぱいあります。また、「深い穴を掘るには、広い穴がいる」。これと共通するのが、「早くなら一人で行く、遠くに行くならみんなで行く」です。よりレベルの高い研究がしたかったら、専門だけでなく、異分野の知識と仲間が不可欠だと思います。新たな理工学部※では、1年次に理工学の幅広い分野を学びますが、それぞれの共通言語を理解しておくことは後々大いに役立つはずです。
私の専門である無線通信は、目に見えない何かが遠くへ飛んでいく、理屈を超えた不思議やワクワク感があるのが醍醐味。新しい理工学部※で、そのおもしろさを一緒に味わいましょう。