無線センサーネットワークシステムは、小型のセンサー端末が周囲の環境を検知し、データを収集したうえで、信号処理技術と組み合わせて、そのデータを復元するシステム。例えば、防犯システムや環境モニタリングなど、住まい、店舗や工場などで幅広く利用されています。小さく、どこにでも置けて、工事の費用や手間も軽減できるこのシステムをもっと有効活用できないかと、私が着目したのがデータ伝送システムとしての利用。
従来のようにセンサー端末がある空間だけで使うのではなく、例えば、ドローンにより空から撮影したデータを、この無線センサーネットワークを経由して農家に伝送できれば、病害の発生や収穫時のタイミングを、畑に行かなくても確認できます。ただし、システムを実現可能にするポイントのひとつが、伝送されたデータのブラインド等化での処理。大量データをスピーディに完全に復元することが不可欠で、現在研究に取り組んでいます。

国内で初めてとなるこの研究は、システムが実現すれば、広いエリアでのデータ収集・処理が瞬時に可能となり、農業はもちろん、林業、公園や鉄道の管理など幅広く利用できます。これからの通信のテーマは、「人がいる場所」から「人がいない場所」へ、海や森林、その先には宇宙まで、通信の領域はますます広がっています。
私の研究は無線通信、その中でも信号処理ですが、最初から研究者になろうと思っていたわけではありません。中国・山東省の出身で、日本のアニメが好きすぎて、大学院も日本へ進学。TA（ティーチングアシスタント）として大学生をサポートしているとき、学生の疑問や質問から逆に新しい気づきや発想をもらえるのが楽しく、研究者の道へ進みました。新たな理工学部^※でも、教員も学生も関係なく、活発な議論をしながら、従来の考えや方法に縛られない学びを展開したいと思います。